Los coladores, en sus diferentes formas y tamaños, permiten un mayor control al crear la textura de un cóctel y son una herramienta muy clave para el coctelero. Después de agitar o remover una bebida mezclada, uno de los últimos pasos para preparar un cóctel es el filtrar. En pocas palabras, la función de colar es eliminar cualquier residuo de ingrediente o hielo no deseado vertiendo la bebida en un vaso sobre un colador.
La idea es evitar que los trocitos y piezas no deseadas (hielo incluido) terminen en el cóctel final.
El tipo de colador más común y versátil es el colador Hawthorn o colador de cuatro puntas y resorte que se utiliza con un recipiente de metal con agitador para colar bebidas agitadas.Por lo general, están equipados con un resorte helicoidal metálico y púas para fijarse a un recipiente más fácilmente.
El resorte le da a un colador flexibilidad para permitirle trabajar con agitadores o utensilios de vidrio de diferentes tamaños. El tamaño de los agujeros es generalmente más grande y le da mejor textura a la mayoría de las bebidas al permitir que una mayor aireación de la bebida agitada alcance un vaso. Esta vitalidad es algo que posiblemente se pierde cuando las bebidas son doblemente filtradas.
